雖然在他之前已經有很多使用amplified guitar的吉他手，但是Charlie Christian卻是建立了electric guitar重要地位的爵士樂手。他發展了相當具有旋律性的electric guitar單音演奏風格，並且將electric guitar這項樂器推向與薩克斯風、喇叭、單簧管及其他爵士樂中的獨奏聲響並駕齊驅的地位。並且他也將節奏性的敲擊風格和增、減和弦結構結合成創新的形式，他和其他一同採用革新方式彈奏的夥伴們將"Modern" Jazz注入了新生命，並且蛻變為日後相當著名的"Bop"或是"Bebop"。
一般都認為Charlie Christian生於1919年的德州達拉斯，雖然一些紀錄爵士樂歷史的人們認為他誕生於較早的1916年。他的父親是一個使用吉他搭配演唱的樂手，而他的四位兄弟也都被認為是樂手。當Charlie僅僅只有兩歲的時候，Christian家族遷徙至奧克拉荷馬州。
他對音樂的興趣始於12歲時演奏喇叭的經驗，但是他也學習彈奏acoustic guitar、低音大提琴和鋼琴。1934年的時候，Christian以低音大提琴手的身份得到了他的第一個職業級演出機會，與Alphonso Trent's band[1]一起演出。在1937年與Eddie Durham[2]接觸之前，他和很多的樂團一起演奏。Durham是一名隸屬於Count Basie[3]的編曲者，也是一名長號手和前衛的電吉他手。Christian對於Durham的electric guitar演奏功力和彈奏amplified Hawaiian guitar的Floyd Smith印象非常深刻。當他遇見Durham的時候，Durham測試了Christian的演奏技巧。但是當時的Christian甚至連一把吉他都沒有，當Durham叫他去找一把屬於自己的琴的時候，Christian花了五塊美金買了一把音質極度低劣的琴。Durham對這把樂器感到好笑，卻對Christian的求知慾和即席展現自己所學的能力留下了印象深刻。
1938年，Christian得到了一把他很喜歡和Gibson擴大機一起用的 "Electric Spanish" Gibson ES-150 guitar[4]，這把琴是第一把和量身訂製的磁性拾音器合賣的model。有了匹配的裝備之後，他重新加入了AL Trent's band，但是這次是在驚喜和讚美聲中以吉他手的身份重新登場，並且在聽眾和其他樂手間獲得了廣大的迴響。雖然其他的吉他手們(不僅是Django Reinhardt)，已經將acoustic guitar定位在獨奏的演出上，但這可是第一次有人將electric guitar也定位在同樣的角色上。
此時的Christian被知名的爵士樂經紀人John Hammond[5]所發掘而成為了奧克拉荷馬州地方上的英雄。Hammond認為Christian是最能幫助Benny Goodman[6]的小型爵士樂團的人物，因此他帶著Christian飛到加州去作了試演。然而Goodman對於Christian的演奏感到興味索然，Hammond勸服Goodman的方式是將Christian的吉他擴大機放在Goodman的演奏會舞台前方，當Goodman的樂團開始演奏時，Christian也同時加入彈奏，當時的Goodman感到非常憤怒，但是卻被迫至少讓Christian加入了一首曲目的演出。45分鐘後，當樂團結束了曲目時，Hammond看到Goodman的團隊受到巨大並且前所未見的觀眾歡呼聲。自當晚起，Benny Goodman的五重奏樂團變成了六重奏。
Christian在Goodman的樂團一直待到他過世的前兩年才離開。然而，在那晚與Goodman的樂團共同演出之後，他就忙於位於哈林區的爵士俱樂部－Minton's Playhouse的籌辦。在那裡，他可以花上一個小時和Dizzy Gillespie、Thelonius Monk、Charlie "Bird" Parker等具有重大影響力的爵士樂手一起演奏。連同Christian他自己，這些人日後都被認為是"bebop" jazz的開山祖師。
1941年的七月，在為了他最為人所知的錄音作品而密集進行錄製活動的兩年後，Christian因為肺結核而在紐約的Bellevue醫院倒下了。1942年初，當他在斯塔頓島的Seaview醫院療養時併發了肺炎，並且在1942年的3月2日與世長辭。
Reference Website：
http://en.wikipedia.org/wiki/Charlie_Christian
http://classicjazzguitar.com/artists/artists_page.jsp?artist=9
http://www.books.com.tw/CD/jazz/media/talking/010600006.htm
附註：
[1] Alphonso Trent (1905 - 1959)
http://www.redhotjazz.com/atrent.html
[2] Eddie Durham (1906 - 1987)
http://www.durhamjazz.com/
[3] Count Basie (1904 - 1984)
http://en.wikipedia.org/wiki/Count_Basie
[4] Gibson ES-150 (ES denotes Electric Spanish)
http://en.wikipedia.org/wiki/Gibson_ES-150
[5] John Hammond (1910 - 1987)
http://en.wikipedia.org/wiki/John_H._Hammond
[6] Benny Goodman (1909 - 1986)
http://www.bennygoodman.com/
http://en.wikipedia.org/wiki/Benny_Goodman
http://www.redhotjazz.com/goodman.html
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